— Хотелось бы. — Кивнул я. Когда я спросил его об этом, сразу по завершении «урока», Сергей только головой мотнул и отправил меня приводить себя в порядок. Дескать, как раз у него будет время подвести итоги.

— Ну, что я могу сказать… Основа у тебя есть, и даже больше. Твои наставники очень хорошо поработали. Вот только, тебя явно учили работать с другим оружием… Что?то, с довольно большой отдачей и иным способом заряжания. Я прав?

— Да. — Я коротко кивнул и замолк. Ну правда, не рассказывать же ему… правду. Хм, почти каламбур.

— Ясно. — После недолгого молчания, поняв, что объяснения не последует, продолжил Сергей. — В общем так, переучивать тебя, только портить. Поэтому, для начала поработаем над «доводкой» необходимых навыков, а там… там посмотрим. Жду тебя на следующем занятии. Я здесь каждый день, во второй половине дня, до двадцати трех ноль ноль. О времени визита предупреждай за день. Вроде бы всё… А, да, и постарайся всё?таки приезжать в тир в цивильном. Лучше уж, тут свою разгрузку надевай, раз тебе так нужно к ней привыкнуть.

Поняв, что большего я не услышу, я попрощался и, махнув этой сладкой парочке рукой, потопал на выход.

— И что это был за спектакль? — Отставной полковник отключил запись только что завершившегося занятия, откинулся на спинку широкого, жалобно заскрипевшего под его огромным телом, кресла, и окинул недовольным взглядом Сергея.

— Хм, а по — моему, всё прошло очень даже неплохо. — Тихо проговорил тот в ответ, ничуть не смущаясь сверлящего взгляда бывшего командира и нынешнего работодателя.

— Я тебе покажу «неплохо». — Прорычал Брюхов. — Если на следующем занятии этот парень не появится, ты сам за ним отправишься и приведешь в клуб за руку. Понятно?

— Так точно. — Моментально вытянувшись во фрунт, отчеканил тот. И уже тише, добавил. — Но он придет… сам.

— Откуда такая уверенность? — Прищурился Олег Павлович.

— Татьяна… — Вместо ответа, Одоев повернулся к дочери Брюхова. — Твоё мнение…

— Вернётся. Он… ему любопытно. — После недолгого размышления, проговорила девушка.

— Ему… что, простите? — Густые седые брови хозяина клуба удивленно поползли вверх.

— Я не знаю, как объяснить. — После нескольких минут сосредоточенного молчания, заключила Татьяна и взглянула на сестру. Та хмыкнула, но всё?таки соизволила вставить свои две копейки.

— Кириллу интересно, почему Михаил отправил его именно в наш клуб. А уж после представления устроенного Сергеем и моей дражайшей сестрицей, любопытство и вовсе зашкалило. — Тут Настасья на миг прервалась и договорила уже куда более едким тоном. — Но учти Сергей, еще раз попробуешь «раскачать» нашего гостя и он, почти наверняка, плюнет на то, что всё это лишь спектакль и устроит тебе несчастный случай на производстве. Так что, не советую больше рисковать.

— Хотелось бы взглянуть. — Гулко хохотнул Брюхов. — Мастер Эфира против старшего воя… это должно быть весело.

— Хм, да я и не собирался его «раскачивать», это Танеч… прошу прощения, это Татьяна решила вдруг проверить протеже Прутнева на толстокожесть. — Развел руками Сергей. — Мне оставалось только подыгрывать.

— Надо же, впервые на моей памяти, капитан Одоев не выгораживает собственного подчиненного. — Фыркнув в усы, заметил бывший полковник и кивнул дочери. — Ну, что скажешь, Танюша? С чего вдруг ты поломала весь рисунок встречи?

— Да… — Девушка помялась и, выдохнув, решительно рубанула, — взбесил он меня. Мальчишка же еще, а взглядом, чуть не до исподнего раздел, а потом… потом и вовсе стал смотреть, будто взрослый папа на выступление детей на утреннике. Бр — р. Вот я и решила его немного «потрясти».

— О… да у тебя, сестрица, гордость взыграла, а? — Захихикала Настасья, но под суровым взглядом отца, тут же осеклась.

— Неужели, он такой самоуверенный? — Поинтересовался у инструктора бывший полковник

— Скорее, просто уверенный. — Уточнил Сергей. — Уверенный в своих силах, умениях… и без зазнайства. Странный молодой человек. Чую, это будет очень интересная работа.

— А что Гдовицкой? Михаил же с ним разговаривал? — Поинтересовалась вдруг Настасья.

— Молчит боярский сын. Как рыба молчит. — Машинально ответил Брюхов, но тут же встрепенулся и нахмурился. — Та — ак. А ну, отставить эти ваши штучки! Взяли моду, понимаешь, на начальстве свои кунштюки отрабатывать!

— Есть. — Все трое встали по стойке «смирно». Хозяин клуба окинул дочерей суровым взглядом и, вздохнув что?то вроде: «все в мать», обратился к инструктору.

— Значит так. Отныне, работу по «Николаеву» ведешь один. Девчонок в нее не втягиваешь. Это тебе не полигонные испытания, да и кандидат не «кукла». По завершении работы, развернутый анализ и доклад мне на стол. Подчеркиваю: развернутый доклад! Это понятно, капитан?

— Так точно. — Кивнул тот.

— Уже хорошо. — Вздохнул Брюхов. — И постарайся обойтись без экстрима и этих ваших импровизаций.

— А мы? — В унисон проговорили сестры.

— А вы… вы идёте готовить ужин. Время заполночь, а мы еще не ели. На этом, заседание считаю закрытым. — Проговорил полковник и, смерив дочерей деланно недоуменным взглядом, спросил, — вы ещё здесь?

Глава 8. Можно учиться на чужих ошибках… но эффективнее, на своих

Я смотрел на стоящих передо мной Милу и Лину, и ждал. Просто ждал, когда преградившие мне путь к школьной стоянке, кузины, наконец, объяснят, что им нужно. А они стоят и молча переглядываются… Не решили, кто будет говорить, или не знают, как сказать то, ради чего вообще подошли? В принципе, ни тот ни другой вариант мне не нравятся. Заранее…

Поняв, что если их не расшевелить, они так и будут изображать двойной шлагбаум на моем пути, я вздохнул.

— Ну, и что у вас случилось на этот раз? — Поинтересовался я.

— Кхм… — Лина аккуратно, но точно заехала локтем под ребро сестре и та, наконец, заговорила. — Кирилл, ты же в курсе предстоящего пира у Бестужевых?

— Конечно. — Кивнул я, вспомнив доставленное мне вчера посыльным приглашение.

— Понимаешь, мы тоже туда приглашены… в смысле, Громовы. Точнее, отец с Алексеем… и мы с Линой. — Проговорила Мила и, зависнув на секунду, закончила фразу откровенной скороговоркой. — Помоги нам собраться к пиру, пожалуйста.

О как. От такого поворота, я немного опешил. Ладно, ещё были бы очередные новости из дома Громовых, или… да хоть известие о всеобщей мобилизации одаренных… но вот такого заявления я никак не ожидал.

— Эм — м… Может, вам лучше поговорить на эту тему с Ольгой? — Осторожно поинтересовался я.

— Это будет невежливо. — Вздохнула Мила. — Кирилл, пожалуйста. А мы поможем тебе.

— Мне? Разве мне нужна помощь? — Не понял я.

— Неужели, ты уже пошил себе костюм? — В деланном удивлении приподняла бровь, молчавшая до этого Лина.

— Хм. Да у меня есть вполне приличные костюмы. Я же не с пустой сумкой из имения уезжал. Зачем заказывать?то? — В ответ, сестры одновременно осуждающе покачали головами и вновь переглянулись. И что такого я сказал?

— Ольга была права. — Тихо пробормотала Лина, а Мила, нахмурившись, согласно кивнула и перевела взгляд на меня.

О как… ситуация проясняется. Ну, нареченная, ну конспиратор! Ла — адно. У меня ещё будет время сказать ей спасибо.

— Кирилл. Так не пойдет. Этот пир, фактически, будет твоим первым выходом в свет. На тебе должен быть НОВЫЙ костюм. И не абы какой. — Проговорила наша мисс «Рассудительность».

— Стоп — стоп — стоп. — Я замахал руками. — Какой первый выход?! Я же уже был на пирах. У тех же Томилиных, например.

На лицо Лины, на мгновение словно тень наплыла, но она тут же справилась с собой. И поддержала сестру.

— Во — первых, появляться на разных пирах в одном и том же костюме, дурной тон. Уж это?то ты, должен знать, разве нет? — Заговорила наша язва, смерив меня подозрительным взглядом. — А во — вторых, прежние визиты не в счет. Ты там был, как домочадец рода Громовых, один из… А через неделю, тебе предстоит самостоятельный выход, от своего собственного имени. Понимаешь?